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在廣州天河區的國家荔枝種質資源圃內，全球首棵以荔枝為母本、龍眼為父本雜交成功的荔枝樹，今年首次掛果。這一突破性成果標誌著荔枝與龍眼屬間生殖隔離實現雙向突破。

荔枝與龍眼同屬無患子科，但不同屬，天然生殖不親和。此次成功掛果的荔枝樹以晚熟荔枝品種「懷枝」為母本、「石硤」龍眼為父本，經過特殊的授粉技術處理——先將荔枝花粉滅活，再與龍眼花粉混合授粉，使龍眼花粉「趁虛而入」，最終獲得雜交種子。

今年5月中旬，這棵荔枝樹的果實成熟。從性狀來看，該果實屬早熟，平均單果重22.98克，果實心形，果肩雙肩隆起，縫合線中等明顯，果實龜裂片平坦，裂片峰形狀毛尖。平均果皮厚度薄，為1.21毫米，果肉蠟白色，果汁酸度1.86，肉質極爽脆，風味甜，香氣濃郁，可食率73.19%。與同熟期偏酸、糖度不高的「三月紅」「桂花香」等早熟荔枝相比，優勢明顯，將有力緩解早熟優質荔枝種質匱乏的狀況。團隊將這一新品種暫命名為「懷石」，取自母本「懷枝」與父本「石硤」各一字。

目前，「懷石」還不稱為品種，只是一個優株或優良株系，屬於新材質。接下來要加強評價，包括遺傳分析、產量、品質、抗性、適應性等工作，開展DUS，即植物品種的特異性（Distinctness）、一致性（Uniformity）和穩定性（Stability）測試、區域性實驗和生產性實驗，至少經過3至5年的測試，才能培育成新品種。資源圃執行主任嚴倩說：「我們做荔枝育種，從播種到開花結果，育成一個新品種，至少要15年。」

經過品種優化，預計數年之後，「懷石」將會規模化走向消費市場。嚴倩表示：「這次嘗試成功打破荔枝與龍眼的屬間生殖隔離，是木本果樹育種領域的重要突破，也展現了全球最大荔枝基因庫的強大創新活力。」中國荔枝產業的新希望，正從這枚果實萌芽。

圖片來源：廣州日報