文旅圈

//英國人為「醫肚」竟然搞到開炮！鴉片戰爭嘅前哨戰原來發生喺香港？//

鴉片戰爭開啟了中國近代的屈辱史，亦影響香港逾百年的命運，原來第一槍正是在今天的香港尖沙咀與佐敦一帶打響！

林則徐虎門銷煙後，英國不能向中國傾銷鴉片牟取暴利，中英關係降到冰點。英國商人被迫撤出廣州，聚集在香港維多利亞港的海面上。

1839年7月7日，尖沙咀村民林維喜被英國水手毆打致死。當時的英國駐華商務總監義律在尖沙咀海面的英國船隻上設立臨時法庭審案，對涉事水手從輕發落。林則徐要求英方交出兇手，為義律所拒。為了反擊，林則徐下令禁止向英國人售賣食物和淡水，截斷英軍補給。

1839年9月4日，義律率領船隻至九龍半島強購糧食，被清兵阻止。

其後英軍發難開火，大鵬營參將賴恩爵率領水師還擊，雙方激戰多時，最終英軍敗走，退回尖沙咀海面。這場為了食物而引發的衝突，正是鴉片戰爭的前哨戰「九龍海戰」。

海戰過後，衝突並未結束。兩個月後，即1839年11月，「官涌之戰」 爆發。當時英軍多次派艦艇，炮轟駐守在官涌山的清兵，英軍十日內六次突襲，都被清兵擊退。為防英軍再度進犯，林則徐在尖沙咀及官涌山增建两座炮台。而官涌山，曾位於今天佐敦柯士甸道一帶，後來被港英政府夷平。佐敦官涌街的街名，正是為紀念昔日的官涌山而被命名。

英國接連戰敗，怒氣沖天。最終，鴉片戰爭正式於1840年6月開打，英軍艦隊封鎖珠江口，隨後一路北上、攻陷定海、逼近天津海口。道光皇帝大為震驚，倉皇下令撤換林則徐，改派直隸總督琦善到廣州求和。但妥協，從來換不來和平。

1841年1月7日，英軍突襲虎門炮台第一重門戶，即沙角和大角兩座炮台，最終炮台失守，清政府下令對英國宣戰。

這是一場農業文明對工業文明的慘烈肉搏。當清軍還在使用需要點火、怕下雨的鳥銃、紅衣大炮時，英軍已經用上了先進的蒸汽鐵甲艦和加農炮遠程轟炸。

同年2月26日，英軍對虎門炮台第二道防線發起猛烈進攻。已經六十歲的水師提督關天培拼死守衛虎門炮台，戰至最後一兵一卒，壯烈殉國！

軍事上節節敗退，為了結束鴉片戰爭，清政府不得不與英國議和。1842年8月29日，清政府表被迫與英國政府代表簽訂不平等的《南京條約》，令英國割佔香港，並賠款二千一百萬銀元，用以賠償鴉片煙價、英國商人債務以及英國軍費。

《南京條約》通篇雖未提鴉片買賣合法化，卻為其走私貿易鋪平道路，積弱已久的清政府要禁煙變得難上加難。鴉片戰爭前，已有約三百萬人深陷煙毒；至1909年清朝末期，受鴉片荼毒的國人已激增至兩千萬以上。

許多人以為香港是在《南京條約》簽署後才「被動」捲入歷史。但事實是，香港從一開始就是這場大國博弈的最前線！後來在喪權辱國的議和條約下，香港就成為最大的犧牲品。